Все основные операции с валютой выполняются на валютном рынке. Это сегмент рынка Форекс, который представлен крупными банковскими структурами и иными финансовыми организациями. Есть два типа валютного рынка — биржевой и межбанковский. Все операции на биржевом рынке осуществляются с помощью посредников, в качестве которых выступают брокерские компании и дилерские центры. С их помощью доступ к межбанковскому рынку получают частные и институциональные клиенты, которые, в силу ограниченности в средствах и невозможности вести торговлю целыми лотами, не имеют на него прямого выхода. В последнее время грани между межбанковским и биржевым рынком стираются. Это обусловлено процессом глобализации рынка Форекс.

Появление межбанковского финансового рынка продиктовано необходимостью осуществления финансовых операций между банковскими структурами и крупными финансовыми организациями. В данном случае речь идет об обменных валютных операциях, которые производятся по рыночному курсу. Участники межбанковского рынка заинтересованы в высокой его ликвидности и оперативности совершения сделок.

Межбанковский валютный рынок представлен несколькими группами участников, в числе которых:
ElectronicCommunicationNetwork(ECN), Atriax, Currenex. Это некие объединения, которые, по своей сути являются электронными системами, предназначенными для обслуживания клиентов, являющихся основными поставщиками валюты. Как правило, это коммерческие банки, которые выходят на рынок с предложениями по обмену валюты. При этом указывается ее объем и цена. Кроме того, услугами электронной системы могут пользоваться: паевые и инвестиционные фонды, страховые компании, брокерские организации. Практически все основные операции система выполняет в автоматическом режиме. Она ищет лучший вариант покупки или продажи, касающийся определенной валютной пары, и предлагает его всем своим клиентам. Именно этот факт и обуславливает наличие плавающих спредов во всех счетах ECN.

При выборе брокера ECN, трейдер имеет дело с данными, которые поступают от банков, входящих в систему. При этом к счету брокерской компании может быть подключено от одного, до нескольких поставщиков ликвидности, что приводит к небольшой разнице между валютными котировками разных брокеров. Как вы понимаете, при работе с несколькими поставщиками ликвидности брокерская компания может выбирать наилучший вариант котировок, который и будет предлагаться клиентам.